Volkswagen sufría otro revés en el Rallye de Alemania cuando Sébastien Ogier y Julien Ingrassia abandonaban tras una salida de pista. Los franceses volvían con una penalización de 25 minutos y han finalizado el tercer día de competición en el puesto 24. Al día siguiente Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila se veían obligados a abandonar cuando lideraban la carrera en la casa de Volkswagen.
Líderes por la mañana de la última etapa con solo 8 décimas de ventaja sobre Thierry Neuville, Dani Sordo tenía que atacar al máximo en las dos pasadas por la especial de Dhrontal, de 24,58km. Las pistas estaban secas en el momento de elegir los neumáticos, con lo que todos los participantes usaron los Michelin Pilot Sport blandos.
El comienzo de la ES15 fue favorable a Neuville, pero Sordo lograba terminarla con 2’’2 de ventaja. «He cometido un pequeño error en los primeros kilómetros», explicaba Dani en el punto de control. «Estaba muy resbaladizo, con bastante barro al final. He ido al ataque para recuperar la ventaja, pero estará muy disputado hasta el final».
Al comienzo de la ES16, que ofrecía los puntos extra de la Power Stage, Dani Sordo contaba con 3’’ de margen sobre Thierry Neuville. Más rápido en los dos primeros ‘splits’, Dani veía a su rival recuperarse a mitad de la especial. Finalmente ha sido Neuville quién ha fallado al salirse de pista y Dani se imponía con 53’’ de ventaja. El español comentaba: «Es fantástico llevarme esta primera victoria después de una lucha tan intensa», comentaba con una gran sonrisa. «No teníamos más opción que mantener la presión y ha sido Thierry quién ha cedido. La carrera no había empezado especialmente bien para nosotros, pero hemos trabajado todos juntos para progresar. Ayer hicimos lo más difícil, pero había que confirmarlo hoy y lo hemos hecho. Ya tengo la primera victoria y ahora quiero más»
Muy lejos por delante del cuarto, Mikko Hirvonen no disputaba la misma carrera que los dos primeros. Adoptando un ritmo prudente según le dictaban los tiempos intermedios, se aseguraba la tercera posición hasta la llegada. En el podio por primera vez desde el Rallye de Portugal, el finlandés declaraba: «Sobre todo estoy contento de que Dani haya conseguido su primera vitoria. De todos los pilotos del WRC él es el que más se la merecía. Mi resultado permite al equipo remontar en el Campeonato del Mundo de Constructores. Promete ser un fin de temporada interesante. Iré a Australia para ganar yo también».
Citroën Racing se lleva su decimotercer éxito consecutivo en Alemania, el decimosegundo dentro del WRC. Gracias a la tercera posición de Mikko Hirvonen, el Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team logra recortar un importante número de puntos en el Campeonato de Constructores a Volkswagen.
Clasificación del rallye:
1 Sordo / del Barrio Citroën DS3 WRC 3h15’19’’4
2 Neuville / Gilsoul Ford Fiesta RS WRC +53’’0
3 Hirvonen / Lehtinen Citroën DS3 WRC +2’36’’1
4 Prokop / Ernst Ford Fiesta RS WRC +8’00’’8
5 Kubica / Baran Citroën DS3 RRC +9’01’’3
6 Evans / Barritt Ford Fiesta R5 +9’14’’2
7 Latvala / Anttila VW Polo R WRC +9’55’’0
8 Paddon / Kennard Skoda Fabia S2000 +13’01’’2
9 Østberg / Andersson Ford Fiesta RS WRC +13’28’’1
10 Novikov / Minor Ford Fiesta RS WRC +15’17’’9
11 Al Qassimi / Martin Citroën DS3 WRC +17’46’’9
Clasificación WRC Pilotos:
1. S. Ogier, 184 pts
2. T. Neuville, 109 pts
3. JM. Latvala, 98 pts
4. D. Sordo, 96 pts
5. M. Hirvonen, 88 pts
6. S. Loeb, 68 pts
7. M. Østberg, 67 pts
8. M. Prokop, 49 pts
9. E. Novikov, 40 pts
10. N. Al-Attiyah, 30 pts
11. A. Mikkelsen, 26 pts
12. E. Evans, 16 pts
13. R. Kubica, 14 pts
14. B. Bouffier, 10 pts
15. J. Hänninen, 8 pts
16. C. Atkinson, 8 pts
17. M. Kosciuszko, 7 pts
18. K. Block, 6 pts
19. J. Ketomaa, 6 pts
20. S. Wiegand, 4 pts
21. H. Solberg, 4 pts
22. B. Guerra, 4 pts
23. PG. Andersson, 4 pts
24. H. Paddon, 4 pts
25. K. Al-Qassimi, 3 pts
26. O. Burri, 2 pts
27. E. Lappi, 1 pts
28. Y. Al Rajhi, 1 pts
Constructores:
1. Volkswagen Motorsport, 258 pts
2. Citroën Total Abu Dhabi WRT, 236 pts
3. Qatar WRT, 127 pts
4. Qatar M-Sport WRT, 126 pts
5. Jipocar Czech National Team, 51 pts
6. Abu Dhabi Citroën Total WRT, 37 pts
7. Volkswagen Motorsport II, 30 pts
8. Lotos WRC Team, 20 pts
La tercera jornada del Rallye de Alemania se ha visto ensombrecida por un grave accidente que ha afectado a uno de los equipos participantes en la prueba de coches históricos. Desafortunadamente las lesiones sufridas han resultado fatales para el piloto y el copiloto y ambos han fallecido. La segunda pasada por el tramo del Arena Panzerplatte ha sido cancelada.
